Ao longo de toda a campanha de classificação para a África do Sul 2010, a seleção chilena de Marcelo “El Loco” Bielsa foi uma das surpresas positivas para todo o mundo, tendo terminado em segundo lugar na zona sul-americana, atrás apenas do Brasil. Agora chega o momento de colocar o bom desempenho à prova na Copa do Mundo da FIFA, diante de um rival que conquistou sua vaga no último suspiro: Honduras, retornando ao maior palco do futebol mundial depois de 28 anos de ausência.
O jogoHonduras x Chile, Grupo H, Nelspruit – quarta-feira, 16 de junho, 13h30 locais (8h30 de Brasília)
Com a Espanha considerada por muitos como favorita absoluta à liderança, o a expectativa no Grupo H é de que a briga por uma vaga às oitavas de final seja das mais acirradas entre chilenos, hondurenhos e suíços. Se o cenário de fato for esse, uma vitória na partida de estreia pode se tornar algo absolutamente fundamental para as pretensões das duas equipes latinas.

O Chile de Bielsa vem credenciado por um desempenho ofensivo dos mais notáveis nas complicadas eliminatórias sul-americanas: a equipe foi a que mais anotou gols (32) e teve em Humberto Suazo o artilheiro da competição, com dez. A notícia preocupante é que ainda é incerta a presença do “Chupete”, que se recupera de um estiramento muscular.

Parecida é a situação do Suazo hondurenho, David Suazo, que dá como certo que a contratura muscular sofrida no amistoso preparatório diante da Romênia o impedirá de disputar a estreia. Pior é a situação do meia Julio Cesar “Rambo” de León, também vitima de um problema muscular, que acabou cortado da delegação, para dar lugar a Jerry Nelson Palacios. Resultado: mais responsabilidade nas costas do veterano Carlos Pavón, de 36 anos, que marcou o gol da classificação dos catrachos para a África do Sul, na última rodada das eliminatórias, contra El Salvador.